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交杂的忧绪中精炼出来的。实则这个法子自她脑中迸出只用了一刻，剩下的时间，都用来反省一个更深刻的问题——她对宋知濯，是何时开始起了算计？
  随之她想起的是那些他们相撑相抵的日日夜夜，烟醉柳春晴，风洗月秋明1，他们并枕相偎，将彼此那些筚户褴褛的过去、讳莫如深的伤口都掏在对方眼前，从不隐瞒，无话不言。可从什么时候起，他们又悉数将彼此的苦楚细嚼入腹，闭口不再谈起。
  明珠心内逐渐胀起一股酸楚，直涌入鼻稍，泪似乎就要晕出她慧明过人的眼。但最终，她只是嗟出来一个笑，就有愁闷的月，更迭了日昼的阳，“只是一点烦难，周晚棠那人也十分心细，断然也不会轻信于我，这药可怎么让她吃下去呢？”
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  1宋 周密《清平乐·横玉亭秋倚》
  132. 枯竭  爱或恨
  烟台池的岸上轻舠伶俜, 是府内小厮们收拾浮萍、捡点残荷所用，现被逐浪细拍，发出潺潺的水声。
  侍双细柔的声线掺在其中, 像绞月弄影的清风, “奶奶, 我倒是有个主意，只是不知行不行得通？”
  “说来听听？”明珠朝青莲睇过一眼, 两人相继正了身聆听。
  亭内的灯笼慢摇着，呼应着对岸一条长廊的烛火。侍双梭巡遍，不见有人经过, 方大胆说来, “我听说, 爷让将周晚棠院儿里的秋雁发卖出去，总管房里叫来个人伢子，想着原就是要打发她，不过就卖了二十两银子。那秋雁有几分姿色，后被一个做香料生意的富商瞧上, 买到府里做了姨娘。谁知不出半月, 秋雁不知吃错了什么，身上起了些小红疙瘩, 就被那家奶奶借故说她身上染了会过人的脏病, 给打死了……。”
  及此, 她叹一气, 被风遥送四面八方的夜中, 没有回响，“嗨，那些商贾人家虽说有些银钱, 却最是鱼龙混杂，秋雁也是命不好，摊上周晚棠这么个主子，既要替她做坏事儿，还要替她背黑锅。这事儿如今在丫鬟们口中传得沸沸扬扬，谁人都是又叹又怜，现有这么个‘前车之鉴’摆在那里，再加上上回爷说了，等忙完手上的事儿再做惩处，如今周晚棠屋里那几个丫鬟，可不是人人自危，提心吊胆？不如趁着这个机会，收买了她手底下的人，这不就有人替咱们办事儿了？”
  涓涓清露，一枝灯影里，明珠哑思一瞬，正要开口，青莲却抢先道来，“是这个理儿，如今周晚棠被禁在屋中，听说为着童家败落这事儿，玉翡脾气大得很，更是不给那几个丫鬟好脸，可不就是咱们收买人心的好时机？要我看，那音书自幼就伺候周晚棠，一味的肝胆忠心，没什么可能。但那春莺，却是当初为了嫁妆好看，周家现凑数给添了跟来的。别瞧她嘴巴上厉害，并不见得跟周晚棠有多深的主仆情谊，许她平安、再许她些银子，她必然肯干的。”
  明珠将下巴缓缓点着，钗翠如银波粼粼的湖面闪着细碎的光，“就这么着，姐姐，你明儿拿宋知濯的名帖去明雅坊请沁心姐姐出局，咱们就在水天楼摆席，请她给咱们弄来那药。”
  再坐一刻，侍双将吹灭的灯笼重又点上，三人缓步而归。行至烟台池左岸，迎头就见一片明晃晃的光晕荡过来，原是孙管家领着四五小厮拥着宋追惗归来。
  “给老爷请安，”明珠带着二人福身，臂上两段天水碧的纱帛似嫦娥追月，“老爷在门下忙碌，今儿可算回家了。”
  宋追惗背着一只手，气度翩然中透出一丝慈蔼，“濯儿这些时为公务奔波，不得回家，我也是一连几日不曾归家，家中辛苦你了。听孙管家说，你隔一日就到家祠里给长辈们上香请安，可见你的孝心。”
  “家祠里都是长辈，我这个做媳妇儿的自然要勤去请安拜祭，何况听说近来朝中有大事儿，这些事儿媳妇也不懂，只得去求祖宗保佑老爷与两位少爷平安顺遂。”
  几个灯笼聚在宋追惗玄色的襕衫前，照着他蒨璨玉琳华，翱翔九真君1。他稍稍偏首，笑对孙管家，“你瞧，女儿家就是贴心一些，可惜啊，我就没生个女儿。孙管家，你将波斯进贡的哪个金骆驼香盒、一百零八颗的琥珀念珠给了这丫头。”
  明珠笑开了眉眼，连福了几个身，“谢谢老爷！”
  人们拥着宋追惗相继错身而去，一片辉煌的灯火将三盏孤灯甩在身后。明珠目送着他青苍的背影，蓦然想起当年除夕，满天灿烂的焰火下，他清澈如水的目光，如烟花永逝于梦幻般的那年、那夜。
  第二天一早，孙管家果然让人送来了那两样东西。一尺高的金骆驼上嵌着几颗细碎的红珊瑚，两个驼峰上均有小盖儿，能分别盛装两种香料。明珠让丫鬟将骆驼放于柜中，单留下了那条晶莹如泪的琥珀念珠。
  只等春莺一来，明珠拈起那串珠子在手中把玩，慈爱地笑一笑，“大毒日的叫你来，也没别的意思，就是想问问你，你们姑娘可好？如今