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瞬，语气放软：“她只是舍不得二弟。”
  郑煜堂黑眸轻动，竟笑了一下：“若你以为她只是舍不得，那就错了。”
  舒清桐起先不懂，但当她悄悄去了嘉柔居，听见里头的动静时，隐约明白了一些。
  前一刻还哭的天崩地裂的少女，此刻已经擦干了眼泪，红肿着一双眼睛趴在案前一笔一划写着什么。
  两个婢女一个嬷嬷陪在她身边，七嘴八舌提建议。
  “大公子成亲，府里刚打了新棉褥子，都是最松软暖和的，带一床？”
  郑芸菡捏着笔轻轻摇头：“二哥不会要的。他是去上任，让人知道连褥子都要自带，难免觉得他娇气不顶事。传到殿下耳朵里也不好。”
  福嬷嬷微笑：“褥子随处可见，不带也罢。可二公子此去不晓得要多久，再过一
  两个月天儿就热了，并州那地热的早，带冰席如何？”
  郑芸菡倏地一笑，两颗肿眼泡挤成弯弯的形状：“冰席好，这个不常见，又比褥子轻薄，就说一受热要生病，病了就出人命，旁人也不敢置喙什么，反倒要夸夸二哥。”
  她越想越合适，在清单上添加，写完一个，又讨论下一个，少顷已经列了一大堆东西。
  舒清桐站在书房外的廊下，竟不知该离开不要打扰，还是进去哄一哄她。
  身后有轻而急促的脚步声，郑煜澄换了一身淡蓝色圆领袍来到嘉柔居，他分明走的很快，却半点不显凌乱，身长挺拔，步履轻浅稳健，比起郑煜堂的冷硬，他的确更显温润。
  “大嫂。”郑煜澄站定，向她见礼。
  舒清桐低声告诉他，芸菡不仅没有哭闹，还在为他准备行装，他莫要像郑煜堂那样不留情面。
  郑煜澄怅然失笑：“还好过来一趟，否则她非得搬空半个侯府……”
  舒清桐：……
  郑煜澄转身走进房内，里头的嘀咕声戛然而止，不多时，福嬷嬷和两个婢子都出来了，舒清桐免了她们见礼，悄悄站在门外。
  手中的笔被抽走，郑芸菡抬眼，见二哥含笑站在桌边，红润的唇紧紧一抿，忽然趴到桌上，脑袋转过去，只留给郑煜澄一个圆溜溜的后脑勺。
  郑煜澄在她身边坐下，粗略扫了一遍初版清单，啧啧摇头：“我如今才明白，三弟每次回府又离开时是什么心情了。”
  趴桌少女动了一下，一副很想和他说话，又攒着心气忍下的模样。
  郑煜澄继续看清单，幽幽道：“我此去若顺利，兴许一两月就能复命，还要带冰席？我若不在外头挨过一个酷暑，怕是都不好意思回来。”
  郑芸菡蹭的坐起来，晶亮的眸子不悦的盯他：“你明知不是这个意思。”
  郑煜澄弯唇一笑，凑近些，温润的眉眼似在讨好：“肯与我说话了？”
  郑芸菡眼神几动，又垂下去：“我又没有与你生气。”
  郑煜澄笑而不语，耐心等着她的下文。
  郑芸菡发现手指头沾了墨渍，直接用手来回搓揉，可就是搓不掉：“你从未出过这样的远门，连归期都不定，这与大哥从前同师父远游不一样，外头有人乱，有天灾，你对那里又不熟悉，万一他们欺生，就是不配合你办事，便是回来了还要遭陛下和殿下一通训斥……”
  她越说越害怕，哽咽起来：“纵然是机遇，也要冒着危险去搏……”
  眼泪大滴大滴掉下来，哭腔渐起：“我不要你有事——”
  郑煜澄静静看着她，抬手抽出一方柔软的棉帕，就着温热的茶水沾湿，拾起她已经搓红的手指，耐心的将她手上的墨渍擦得干干净净，翻了个面，又给她擦眼泪。
  “三个月。”
  哭声止了
  一瞬，她瓮声道：“啊？”
  郑煜澄敛去笑意，认真道：“三个月之后，我必完好无损的回来复命。待你在府中写满二十个‘正’字，我便在你跟前了。”
  郑芸菡怔了一下，此情此景，让她回忆起一件不太愉快的事来——
  那一年，大哥学业变得繁重，二哥出面，将她从大哥院中接到了自己院中照顾着。
  她还小，跟谁在一起久就跟谁亲，那时候刚被易手，很是伤情，常常一言不合就偷偷跑回去，扰得大哥无法专心，索性出府去书斋读书，很晚才回来。
  她找不到人，哇哇的哭，发现大哥很早就会出门，便蹲在门边要赶路。
  后来，二哥笑着将她背回院子里，拿出一个大大的沙漏。
  沙漏装满沙，打开塞子会有细细长长的沙线流出，她觉得有趣，直勾勾盯着沙线。
  二哥说，待沙线流完，就可以看到大哥了。
  她喜欢看沙线，看完了就能见到大哥，简直是一举两得！
  她不哭不闹了，托着下巴盯沙漏，晌午刚过，沙漏的沙就停了，她兴奋地拍手，大哥要回来啦。
  路过的二哥看她一眼，将沙漏猛摇两下，沙又开始流。
  她如遭雷劈。
  接下来几次，每次她以为沙流光了，二哥摇几下，又会开始流。