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个月才刚纳了个十八岁的小姑娘为妾，为显示自己宝刀不老，这位大人还广宴同僚，如今这朝堂上知道他刚纳了个美妾的人可不少。

    ??元嘉帝虽然已经年近五旬，但气质好、皮相佳，身材保持的也不错，站那儿也是个帅大叔，再加上人家是皇帝，是真龙天子，人皇帝都说自己配小姑娘是糟蹋人家、老不羞了，你一真·老头子·凡夫俗子配人家小姑娘——算啥啊？

    ??要搁其他皇帝说出那话，大臣们还能挑出错来教训皇帝一顿，毕竟你是天子，骄狂自大虽然不好，但也不能埋汰自己吧，要那埋汰的可不只是你自己，还有往上数各朝各代除少数几个外的历代帝王，毕竟皇帝七老八十了热心于美色的也不少。

    ??可元嘉帝凶名赫赫，能留下来的大臣没几个想找死的，于是，教训皇帝什么的只能在梦里想想，采选美人、充实后宫之事也再无人敢当面提起，顶多隔阵子上个折子，只不过这些折子除了浪费纸张外没有起到任何作用，元嘉帝依旧我行我素。

    ??皇帝不打算自己生，那剩下的自然只有过继一途。

    ??皇室宗亲们为此热情不已，纷纷推荐自家的娃，大臣们也拉帮结派地你支持这个我支持那个。

    ??元嘉帝对此表示：皇储人选不得草率，血脉为次，品德为上，因此得好好考察考察各宗室子弟的品格。

    ??这一考察就考察了到了如今。

    ??正当朝臣们以为皇储一事将是个持久战时，元嘉帝忽然下了一道谕旨。

    ??平原府姜氏素馨温婉端庄，明经识义，有母仪天下之风，特册封为后，姜氏育有一子一女，分别册封为长宁侯、通仪郡主。

    ??朝臣们再次眼珠子掉一地。

    ??皇帝娶寡妇什么的其实并不少见，但那要么是潜龙之时，譬如后周太|祖郭威潦倒时娶柴皇后；要么是先封为妃子，后来再一步步册封为皇后，像元嘉帝这般皇位稳当，一上来就把个寡妇封为皇后的，还真是少见得很。

    ??更何况，元嘉帝可不像其他皇帝那样后宫三千，收个寡妇入后宫多半还是为了美色，元嘉帝如今后宫可是空空荡荡的半个主子也没有，平日各项需要皇后出席的祭祀之类的，都是由太后代劳。

    ??姜氏一入宫，那就是后宫里除了皇帝太后外绝对说一不二的人物。

    ??姜家本就因为皇帝的宠信而势大，若再出个姜皇后，气势可就真的是无人可挡了。

    ??一时间朝臣们心思各异。有的以为皇帝想要拉拢姜家，有的觉得是姜家给皇帝施压，也有人觉得皇帝单纯看上姜氏美色……

    ??至于真相……自然也有人猜到，但是，元嘉帝的淫威之下，还真没人敢说，毕竟若是真的，那就是皇帝的大丑闻，元嘉帝能放过一个耿直的太史令，不代表能放过第二个。

    ??于是，自从册封圣旨一下，朝臣们虽然震惊，却也没几个人敢跳出来，少数几个跳出来反对的，当即被元嘉帝以雷霆手段收拾了，这样一来，就算原本有什么小心思的，也彻底息了念头，打定主意暂时按兵不动，静观其变。

    ??朝臣们安静如鸡，周清芷却惶恐地不行。

    ??从大儒世家的闺秀变成罪人之女，又忽然变成郡主，这其中的转变对于周清芷来说还是太过刺激。

    ??而且，她心里也未必没有什么猜测。

    ??关于元嘉帝册封姜氏以及朝臣反应等具体细节，襄荷还是从书院得知的，周清芷的信来的时候，消息都已经传到襄城。周清芷信中并未多说具体经过，只是向好友抒发信中忐忑和惶恐。

    ??襄荷是早就猜到新皇可能与姜素馨的关系的，只是当看到猜测被证实，心里却还是有些不踏实的感觉，看罢信，心里不由唏嘘。

    ??不过，至少目前来看，姜素馨被册封一事对周清芷并无坏处。元嘉帝能抵住朝臣压力空置后宫三年，想来对姜氏还是有情义的，那么只要他不倒，周清芷的处境便无需担忧。

    ??放下周清芷的信，襄荷又拆开第二封，刘寄奴的信。

    ??自刘寄奴投军抗击北蛮，到如今已经四年多的时间，刘寄奴本身就有能力，再加上姜家照看，因此很快就脱离小卒的身份，稳步而快速地爬升，后来皇帝换人做，姜家得势，连带着刘寄奴也爬升地更快，如今已经能成了正五品下的怀化郎将，手下率领着将近一万兵马。

    ??他能爬升地如此之快，除了本身骁勇善战和姜家的提携外，襄荷的钱财支持也是重要原因。

    ??打仗养兵最费钱，偏偏朝廷从先帝时就一直克扣军饷，有被户部兵部的官员贪了的，也有被将领本身贪了的，总之小兵们实际拿到手的饷银很少。而那些不贪饷、真心抗蛮的将领，则常常要自费养兵。

    ??后来先帝倒台，元嘉帝上位后，干脆利落地砍了好几个克扣军饷的贪官和将领，情况好转了一些，但仍旧入不敷出，毕竟国库被先帝挥霍地并没有剩下多少银子，能发做军饷的自然也不多。很多将领苦于没银子，手下往往并没有多少实际能用的兵。但刘寄奴不同，他那将近一万兵马，却全是能上阵杀敌的