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    ??他无比后悔自请致仕，但是话已出口，再无收回可能，且皇上金口一开，管你以退为进还是真心请辞，你还敢不从？

    ??三九严寒，冷汗无声地顺着脸颊流下来，苏首辅像挨了一记闷棍，那是面无人色，几欲当场晕过去。

    ??好歹他阅历广，竟是咬牙忍住，毕恭毕敬磕头谢恩，强端着架子出了大殿。

    ??那雪更大了，哨风裹着成团成块的雪吹下来，地上已是积了两三寸厚深。

    ??苏首辅深一脚浅一脚艰难行走着，没人过来扶他，往日对他笑脸相迎的宦官们，此时躲在角落里指指点点，窃窃私语，不时捂着嘴笑几声。

    ??不过须臾的功夫，消息就传开了。

    ??苏首辅暗自苦笑，转念一想，朝中还有自己的门生在，自己还不至于一败涂地。

    ??风雪中，他踽踽独行出了宫门，脊梁有些弯，却没有垮。

    ??朱闵青站在殿前，眯起眼睛望着他离去的背影，冷冷笑了下。

    ??初五这天，苏首辅乞骸骨的消息已传遍了京城。

    ??搭配着满城“破五”噼里啪啦的鞭炮声，显得颇为有趣。

    ??苏家的门人故旧没有如苏光斗所想那般为他奔走呼号，反而弹劾他的奏折越来越多了。

    ??侵占民田、卖官鬻爵、贪墨库银、霍乱朝纲……一条罪接着一条罪，真假参半，逐渐呈汹涌之势。

    ??苏光斗便知大事不妙，急忙安排家人连夜出京。

    ??正月十四这天，皇上又下了一道圣旨。

    ??苏光斗正在书房写字，一个长随连滚带爬跑进门，脸色和死人差不多，“老爷，外头……锦、锦衣卫来了！”

    ??便听门外一阵脚步嚯嚯，间杂着兵戈的碰撞声。

    ??苏光斗抬头一看，打头的正是朱闵青。

    ??朱闵青手捧明黄圣旨，见他就笑：“首辅大人，哦不，苏光斗，皇上给苏家的旨意。”

    ??纵然早有准备，苏光斗仍是头皮发麻，身子晃了两晃，叹道：“好快……”

    ??他脑子浑浑噩噩的，朱闵青念了什么，他是好一阵子才反应过来。

    ??“抄家？！”苏光斗愣愣看了朱闵青半晌，嘴唇嚅动着，却是一个字也说不出来。

    ??朱闵青眯着眼睛，让人看不清他眼中的情绪：“皇上还是给你留了情面，只是抄家罚没家产，没砍你的脑袋。不过苏家的子弟，恐怕就没有你的好运气了。”

    ??他弯下腰，轻轻说：“还记得苏暮雨给宗倩娘的密信吗？那封信在我手里，上面的都是你的党羽吧！现今谁都明白皇上要清算你，他们想活命，只能拼命揭发你，如何，被自己亲信弹劾的滋味？”

    ??原来如此！苏光斗猛地吐出口血，指着朱闵青哆哆嗦嗦说：“你好歹毒的心！”

    ??朱闵青轻蔑地看他一眼，“我一向心狠手辣，你又不是不知道，你尽可放心，我不会叫你死的，毕竟看你活着受罪比死了更有意思。”

    ??他一声令下，锦衣卫们立刻把苏光斗拖到大门口，然后各院子各屋子踹门扭锁开箱，稀里哗啦一片山响，折腾得翻天覆地。

    ??大门口早已聚集了一群看热闹的人，秦桑坐着马车也来了，远远停在街对面，隔着车窗默不作声看着这一切。

    ??西北风呼呼地刮着，从巷子口送来一阵阵嚎天嚎地的哭声，人们循声望去，只见官兵押着十来个苏家人正往这里走。

    ??原来逃出京城的苏家人又被抓了回来。

    ??苏暮雨浑身沾满雪水泥水，鬓发散乱，随着官兵的呵斥麻木地挪动着脚步。

    ??她看到了秦桑的脸。

    ??苏暮雨怔住，也不知哪来的力气，突然发足狂奔，直冲秦桑而来。

    ??她直直向前伸着手，凄厉喊道：“求你——救救……”

    ??“我”字还没出口，就被一刀鞘打翻在地，四肢抽搐着，在雪堆中挣扎半天也没爬起来。

    ??朱闵青示意把她拖下去，温声对秦桑道